固守待变

　　午时，北莽擂鼓更急。

　　鼓点密如雨打铁板。

　　谢长安未出帐。

　　阿蛮立于鹰嘴崖城头。

　　北莽百人死士冲至护城河外三百步，举盾高呼，骂声不断。

　　有人喊谢长安乳名，有人骂慕清绾出身。

　　阿蛮不动。

　　一人弯弓，箭尖直指阿蛮面门。

　　箭至。

　　阿蛮抬左手，盾沿上扬。

　　箭撞盾，断为两截，坠地。

　　阿蛮仍不动。

　　身后校尉低声问：“将军，要不要射？”

　　阿蛮摇头：“等令。”

　　校尉闭嘴。

　　鼓声忽歇。

　　死士退去。

　　阿蛮转身下城。

　　他走到校场，取过一坛酒，拍开封泥，仰头灌下。

　　酒液顺喉而下，他抹嘴，将空坛摔在地上。

　　碎陶四溅。

　　他抬头，望向中军帐方向。

　　帐帘垂着，纹丝不动。

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　　申时，江小鱼来报。

　　“人已齐，火油分装六坛，爆符三十枚，傀儡调试完毕。”

　　谢长安问：“向导呢？”

　　“西岭猎户赵三，昨夜已接来。他父亲死在三年前北莽劫营里。”

　　谢长安点头：“带他来见我。”

　　江小鱼出去，片刻后领进一人。

　　赵三四十上下，手指粗短，指甲缝里嵌着黑泥，左耳缺了一块。

　　谢长安递过一袋粟米。

　　赵三没接。

　　谢长安说：“你带路，活人归，死人埋。粟米给你娘，她病着。”

　　赵三看了他一眼，伸手接过袋子。

　　谢长安又说：“若你带错一步，我不杀你。但你娘的药，从此断。”

　　赵三喉结动了动，把袋子塞进怀里。

　　他转身就走。

　　江小鱼跟上。

　　谢长安没留。

　　他坐回案前，打开一卷边关田册，翻到朔方一页。

　　窗外风起，吹动帐帘一角。

　　他伸手按住页角。

　　纸面微颤。

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　　戌时，苍狼王立于高坡。

　　他望着大晟营盘，良久未语。

　　亲卫低声问：“是否再试一次？”

　　苍狼王摇头：“不必。”

　　他转身下坡，黑狼皮氅扫过枯草。

　　坡下马匹嘶鸣一声。

　　苍狼王脚步未停。

　　他走出十步，忽然停住。

　　回头。

　　大晟营盘灯火如常，无一处异动。

　　他眯眼。

　　风吹来，带起他额前一缕白发。

　　谢长安坐在帐中，指尖悬在舆图赤岭坳上方，未落。

　　帐外传来一声闷响。

　　像是重物坠地。

　　他没抬头。

　　烛火映在他侧脸上，光影分明。

　　他右手缓缓合拢。

　　掌心空无一物。

　　却似握住了整座北境。