北莽叩关

　　“立刻送出去。”

　　影卫领命而去。

　　她站起来，走到窗前。外面天光暗了，不是傍晚，是云压得太低。她能感觉到，北境还在打。那股撕裂感没停，反而更重了。

　　她不知道守将是谁。

　　也不知道他有没有孩子。

　　但她知道，如果没人拦住那支军队，下一个死的，就是京都的孩子。

　　边关烽燧，最后一道火燃起来了。

　　守将站在高台上，盔甲碎了，左臂断了，但他没倒。他看着远处地平线，黑压压的骑兵如潮水涌来。萨满在阵前跳舞，骨杖举向天空，风雪瞬间凝成千根冰矛，悬在半空。

　　武夫在最前面。

　　赤膊，赤足，身上画着血纹，双眼全红。他吼了一声，地面震了一下。

　　守将举起火把，点燃了烽火台底下的油槽。

　　火冲天而起。

　　这不是求援。

　　是告诉后面的人：我们死了，但没降。

　　火光映红了半边天。

　　远处，大晟援军先锋正在赶路。旗上写着“阿蛮”二字。骑兵队形整齐，马蹄踏地，声如雷滚。但他们离得太远，两日路程，赶不到。

　　守将回头看了眼身后的残兵。

　　二十人，伤的伤，缺胳膊的缺胳膊，但都站着。

　　他笑了。

　　“兄弟们，咱们值了。”

　　话音落，冰矛落下。

　　像一场白色的雨。

　　扎进人堆里，扎穿铠甲，扎进骨头。

　　守将被一根刺穿胸口，钉在烽火台柱子上。他没叫，手还抓着火把，火顺着油槽往上爬，烧到顶部，轰地一声，整个台子炸了。

　　火球升空。

　　这是最后一道信号。

　　慕清绾在凤阁里突然咳嗽。

　　一口血喷在纸上。

　　她没擦，只低头看。血滴在“北莽”两个字上，晕开了一点。凤冠残片在袖子里发烫，烫得她皮肤起了泡。

　　她知道，有一道火熄了。

　　不是被扑灭的。

　　是烧完了。

　　她拿起笔，重新写一道密令。

　　“命阿蛮部加快行军，若遇敌，不必等令，直接开战。另，调江小鱼所制第一批符纸随军，优先供给前线将领。”

　　她把密令封好，刚要递出去，袖中凤冠残片猛地一跳。

　　不是烫。

　　是震。

　　像有什么东西，从北边冲了过来，撞上了它。

　　她抬手，摸到裂痕。

　　血从掌心渗出来，滴在地板上。

　　一滴。

　　两滴。

　　第三滴落下时，她听见了鼓声。

　　不是真的鼓。

　　是凤冠在响。

　　它在回应北莽的图腾鼓。

　　两股气运，隔着千里，第一次对上了。