生死抉择：以命护民的决然

　　谢明昭沉默。

　　远处仍有零星爆炸声传来，但频率明显减弱。空气中的腐臭味正在消散，取而代之的是山风透进来的清冷气息。秘境崩塌之势已止，封印正在生效。

　　慕清绾低头看着手中的残片。它不再发烫，也不再震动，像一块普通的金属碎片。但她知道，它的使命还没完。

　　“凤冠认主不止一人。”她想起密室里看到的铭文，“执棋者，从来不是一个名字，而是一种选择。”

　　谢明昭看着她：“你现在还是执棋者吗？”

　　“我不知道。”她说，“但我清楚一件事——棋子不该为棋盘而死，棋盘却可以因棋子重生。”

　　她转身面向出口方向。前方通道已被落石堵住大半，仅剩一条狭窄缝隙。微弱天光照进来，映在她脸上。

　　“我们走吧。”她说。

　　谢明昭没动。

　　“你不走？”她回头。

　　他盯着那扇闭合的石门，许久，终于抬起脚。走到她身边时，他忽然伸手，将她护在内侧。

　　“以后别再这样了。”他说。

　　“哪样？”

　　“一个人做决定，一个人赴死。”

　　“好。”她点头，“下次一起。”

　　两人弯腰穿过碎石缝隙，走向外层通道。身后，那座密室深埋于山腹，再无人知其所在。

　　风从高处吹下，带着雪沫和灰烬的味道。

　　慕清绾抬头看了看天空。云层裂开一道口子，阳光短暂洒落。

　　她握紧手中的残片，脚步未停。

　　前方还有路。

　　谢明昭跟在她身后，忽然察觉袖口有湿意。他低头一看，血正从手腕渗出，顺着衣料往下淌。

　　他没有包扎。

　　他知道，有些伤，流血也好。

　　至少证明还活着。

　　慕清绾走出一段距离后停下，从怀中取出一块布巾，递给他。

　　“包一下。”

　　他接过，低头缠绕伤口。布巾是月白色的，边角绣着一枝海棠，针脚细密。

　　“你的？”

　　“姐姐留下的。”她说，“她说，海棠不争春，却能在寒风里开花。”

　　谢明昭没再说话，默默系紧结。

　　两人继续前行。

　　通道尽头有光。

　　风吹得更急了。

　　一块松动的石板突然滑落，砸在慕清绾脚边，溅起尘灰。她没有躲，只是低头看了一眼。

　　石板下，露出半截断裂的手指骨，戴着一只青铜戒指。

　　她蹲下身，用残片拨开碎石。

　　戒指内侧刻着一个字：玥。