叛国的人，不配死得痛快

月亮被云遮了大半，天光暗淡，乱葬岗里的野狗被惊动了，在远处吠了两声又安静下来。

　　吉温站在齐腰深的枯草丛中，回头望了一眼凤翔城的方向。

　　他没有多看，转过身，迈开步子，朝东北方向的官道走去。

　　两匹马拴在官道旁一座废弃的土地庙后面，是他们来凤翔时就提前备好的。

　　准确地说，是吉温在凉州时就让亲卫以“巡查驿道”的名义多备了两匹快马。

　　养在凤翔驿的马厩里，谁也不许动。

　　当时亲卫还觉得自家大人思虑周全，如今想来，只觉后脊发凉。

　　两人翻身上马，抖开缰绳，两匹快马便撒开蹄子朝东北方向疾驰而去。

　　跑出不到十里，亲卫忽然勒住马，指着前方官道尽头一片影影绰绰的火光，失声道：“大人！前面有人！”

　　吉温猛地勒住缰绳，胯下马匹人立而起，险些将他掀下马背。

　　他稳住身形，眯起眼望向那片火光。

　　火光是松明火把，约莫有二三十支，在官道上排成两列，正朝他们这个方向快速移动。

　　火把下面，隐约能看见甲胄的反光。

　　是唐军。

　　吉温的手心里沁出了一层冷汗。

　　他下意识地拨转马头想往西绕，可西边是连绵起伏的丘陵，冬日里灌木枯败，骑马根本跑不快。

　　东边倒是平坦，可东边是泾水。

　　河面虽结了冰，冰层厚薄不一，夜半三更看不清路，人马一旦踩塌了冰面，就是死路一条。

　　“大人，怎么办？”亲卫的声音在发抖。

　　吉温咬了咬牙，从袖中摸出那块用黄绫裹着的凉州都督府官印，塞进亲卫手里。

　　“拿着。待会儿若是被盘问，就说你是凉州都督府的差官，奉都督之命护送本官回京述职。

　　本官……本官是凤翔驿的驿丞，替你带路去长安。”

　　亲卫接过官印，手指抖得几乎握不住那块沉甸甸的铜疙瘩。

　　他张了张嘴想说什么，可那队火把已经到了眼前。

　　来的是一队金吾卫，约莫三十人，为首的是个骑青骢马的校尉。

　　他勒住马，右手按在刀柄上，语气倒还算客气：“二位是何人？深夜出城，往何处去？”

　　亲卫深吸一口气，按吉温教他的话答道：“在下是凉州都督府差官，姓周，奉都督之命护送……”

　　他指了指身旁的吉温，“护送这位大人回京述职。

　　这位大人是凤翔驿的驿丞，替我等带路去长安。”

　　那校尉的目光在吉温脸上停了一瞬，又移到亲卫身上，上下打量了一番。

　　“凉州都督府的差官？”校尉的眉头拧了起来，“凉州正在打仗，你不在凉州待着，跑凤翔来做什么？”

　　“回将军的话，”亲卫咽了口唾沫，“在下是在吐蕃犯边之前就奉命出发的。

　　护送的是凉州都督府呈送朝廷的紧急公文，到了凤翔才得知凉州被围……

　　想回也回不去了，只好按原计划继续往长安走。”

　　校尉沉默了一瞬，似乎在掂量这番话的真假。

　　吉温垂着头，把脸埋在粗布衣领里。

　　“行。”校尉终于松了口，让开半边官道，“既然是公务在身，便不耽搁二位了。

　　前方三十里有座驿站，到了那里再换马。”

　　亲卫连忙抱拳称谢，抖开缰绳便要策马前行。吉温跟在后面，两匹马刚走出几步，身后忽然传来一声断喝。

　　“站住！”

　　吉温的脊背猛地一僵，却没停马，反而双腿一夹马腹，胯下那匹快马便往前窜了一截。

　　亲卫还没反应过来，身后的金吾卫已经拔刀出鞘。

　　马蹄声从后方涌上来，转瞬间便将两人团团围住。

　　那名校尉策马挡在吉温面前，手中的横刀已经出了鞘。

　　刀尖指着吉温的面门，脸上的客气早已荡然无存。

　　“我说，站住。你再跑一步试试？”

　　吉温勒住马，缓缓抬起头来。

　　火把的光照在他那张被锅底灰抹得乌黑的脸上。

　　那不是驿丞该有的眼神。

　　那不是驿丞该有的眼神……校尉冷声道：“搜。”

　　几个金吾卫士卒翻身下马，将亲卫和吉温从马上拽下来，三两下便搜了个底朝天。

　　亲卫身上的凉州都督府铜牌、黄绫裹着的官印被翻了出来，摊在地上。

　　吉温袖中的那封信函也被搜了出来，一个士卒递给校尉。

　　校尉展开信函，借着火光从头到尾扫了一遍，脸色变了。

　　“御史中丞吉温？”他把信函折好收入怀中，忽然冷笑一声。

　　“吉大人，你不在凉州查案，深更半夜打扮成这副模样往东北跑。

　　怀里还揣着一封写给突厥毗伽可汗的信，这算怎么回事？”

　　吉温没有答话。

　　他站在那里，被金吾卫的刀枪围在中间，两只手被反剪在背后。

　　粗布短袄的领口被撕开了一道口子，露出底下那件还没来得及换下的绯色官袍里衬。

　　亲卫已经被押着跪在地上，嘴唇哆嗦着想说什么。

　　被身后的士卒拿刀背拍了一下后脑勺，当即闭了嘴。

　　“带走。”校尉翻身上马，“押回凤翔驿，即刻八百里加急报长安。”

　　凤翔驿那间独门小院里的腊梅还没谢，可住客已经换了人。