毁堤，冲田

　　今日来，不是来商量要不要动手的。

　　是来商量怎么动手的。你给句准话，工部这边，卡不卡？”

　　李鹤沉默了许久，“第一，鱼鳞册。

　　各地的鱼鳞册上，哪块地是稻田、哪块地是旱田、哪块地是荒地，写得清清楚楚。

　　要改桑园，得先把册子上的‘田’字改成‘桑’字。

　　户部那边宇文融查得紧，鱼鳞册不好动。”

　　他竖起第二根手指。

　　“第二，粮税。

　　种稻子纳粮，种桑树纳绢。

　　粮税重，绢税轻。

　　若是江南的稻田一夜之间全成了桑园，户部的粮税收不上来，裴耀卿第一个要查。”

　　他竖起第三根手指。

　　“第三，劝农使。

　　宇文融带着劝农判官刚查完天下田亩，明天就回到朝廷了。

　　襄州杜家怎么倒的，诸位不会忘了吧。”

　　政事堂的偏厅里安静了片刻。

　　郑观把折扇搁在案上，“李大人说的这三条，条条都是实情。

　　鱼鳞册是死的，人是活的。

　　册子上写的是‘田’，地里种的却是桑，这种事河南道还少吗？

　　从前是偷着种，如今朝廷自己都在鼓励海商丝绸，咱们不过是把偷着种改成明着种。

　　至于粮税……桑树种下去，头一年收不了多少桑叶，地里的稻子照样能种一季。

　　粮税一文不少，户部有什么好查的？”

　　御史张闻之道：“几位都门清，那我也不多说了。

　　订单出来了，可朝廷可没那么多丝去织，定然会对南边那一大块地改稻为桑。

　　增加桑叶产量，扩大丝织规模。”

　　周勇接着道：“我跟张大人商量了一个办法，近段时间江南雨季。

　　要想将稻田改为桑田，就只有一个办法。

　　毁堤，冲田。”

　　李鹤：“……周大人、张大人，毁堤冲田，伤民……”

　　“伤民？”郑观把玩着手中的茶盏，“李大人，那可是朝廷白花花的银子。

　　你口中的民，占着朝廷的银田，咱们是在帮朝廷做事，为圣人做事。”

　　“郑少府。毁堤这件事，是杀头的罪。”

　　“杀头？”郑观冷笑，“杀头杀的，是我那兄弟，关我什么事？

　　还有，只要田一毁，让商贾低价收购。

　　查的是商贾，跟我们又有什么关系？”

　　……

　　江南的雨连着下了五日。

　　江宁县。

　　“老爷！雨太大了！上边的堤坝被冲了！”

　　江宁知县范董大说：“快！去通报州府！”

　　范董大从县衙后堂冲出来的时候，雨大得几乎看不清三步之外的物事。

　　他没有打伞，也没有穿蓑衣，就那么一头扎进雨里，官袍顷刻间被浇得透湿。

　　身后几个衙役慌慌张张地追，有人抱着蓑衣，有人提着灯笼。

　　灯笼被雨打灭了两盏，剩下的那盏在风雨里摇摇欲坠。

　　“老爷！老爷您慢些！堤垮了，路滑！”

　　范董大没有回头，也没有放慢脚步。

　　范董大跑到江堤时，雨势稍缓了些，天边透出一线灰白。

　　堤上已经站了不少人，有附近村里的百姓，有江宁县的衙役，还有几个穿着绸衫的管事模样的人。

　　江宁县校尉孙大宝召集士卒，“沙袋不顶用！抱着沙袋跳下去！”

　　说完，他自己扛起一袋沙包往河里跳。

　　堤上的兵卒和民夫们愣了愣，随即有人跟着往下跳。

　　一个，两个，三个……十几个人抱着沙包填进豁口，水势却不见缓。

　　范董大站在堤上，官袍上的水往下淌，在脚边汇成一小洼。

　　他没说话，只是看着那道豁口。

　　豁口不大，起初只有三尺来宽，可水流太急，沙包填下去就被冲走，填一个冲一个。

　　“老爷。”一个老衙役凑到他身边，“这堤……怕是保不住了。

　　咱们只能分流，冲一村，总比冲了三个村子强。”

　　范董大问：“刺史大人呢？报上去没有？！”

　　“报了！刺史大人那边也忙不开……说是，整个不光是咱们县，周边各县都遭了灾。”

　　范董大懵了，他不明白他上任几年。

　　自以为没有犯错，可为什么上天要这么惩罚他？

　　“分洪……往东……疏散百姓。”

　　——

　　江宁县衙的后堂里，范董大已经两天两夜没合眼了。

　　官袍上的泥水干成了壳，硬邦邦地贴在身上，他也顾不上换。

　　案上摊着一份刚拟好的灾情呈文，墨迹被溅进来的雨水洇了几处，他用手抹了抹，越抹越花。

　　“老爷。”老衙役端着一碗稀粥进来，“您多少吃一口。

　　堤上的弟兄们都在啃干饼，您这一倒，县里就真没人主事了。”

　　范董大接过粥碗，没喝，搁在案上。

　　“孙校尉呢？”