第41章 珠胎
皇后笑道：“胖些有什么要紧，皇上不嫌弃你就是了。你安姐姐怕是还羡慕你能吃得下呢。”说着看陵容道：“身子这样清癯总不太好，平时吃着药也要注意调理才是。”
正说着话，一旁含笑听着的恬贵人突然恶心起来，捂嘴扭头，忙不迭起身忍着告“失礼”。皇后很是关切：“可是有什么不妥？是吃坏了么？快传御医来瞧。”
恬贵人脸儿一红，很是害羞。她身边的宫女忙抢身上前禀告：“皇后娘娘，御医已经瞧过了。贵人是怀喜了。”
皇后一震，笑容便堆了起来：“可当真？”
恬贵人忙欠身：“臣妾月事晚了些时候，又连日这么恶心，定是喜脉。”
我的心忽地一沉，只是愕然。皇后却是高兴极了，笑逐颜开道：“好，好！这是大喜事，该向皇上贺喜了。”她语意温柔，着意关怀，“往后再有不适，要先告诉本宫。”
恬贵人很是懂事乖巧的模样：“就怕错了空欢喜一场，下回臣妾会守规矩先禀报皇后娘娘的。”
“下回？”华妃朗声笑了，声调却有些尖酸，“你先顾好这回的胎吧。好生养到生下皇子，才不算空欢喜了。”
这话是很不合时宜的。我心中大震，转瞬已经冷静地站了起来，面带喜色，说道：“臣妾等向皇后娘娘贺喜。”转头又对恬贵人含笑道：“恬妹妹大喜。”
我这一语，似乎惊醒了众人，也不得不起身道喜，众人纷纷相贺。然而，在这突兀的欢笑声中，各人又不免思虑各自的心思。
一旁静默的悫妃忽然道：“可是当真？太医瞧过了没？”
恬贵人微微一震，知道是因为上次眉庄的缘故，含羞点点头，道：“太医院两位太医都来瞧过了。”说着略停了一停，冷冷一笑道，“妹妹不是那为了争宠不择手段的人，有就是有，无就是无，皇嗣的事怎可作假？”说着转脸向我道：“婕妤姐姐你说是不是？”
我心头大恼，知道她出语讽刺眉庄，只碍着她是有身子的人，地位今非昔比，只好忍耐着，微微一笑道：“的确呢。果然是妹妹好福气，不过三五日间就有喜了。”
身边的淳儿“哧”地一笑，旁人也觉了出来，嫉妒恬贵人怀孕的大有人在，听了此话无不省悟过来——玄凌对恬贵人的情分极淡，虽然初入宫时颇得玄凌宠爱，但恬贵人因宠索要无度，甚至与同时入宫的刘良媛三番五次地起了争执，因而不过月余就已失宠，位分也一直驻留在贵人的位子上，自她失宠后，玄凌对她的召幸统共也只有五六次。
然而我心头一酸，她不过是这样五六次就有了身孕，而我占了不少恩宠，却时至今日也无一点动静，不能不说是福薄命舛。
出了殿，清冷的阳光从天空倾下，或浓或淡投射在地面的残雪之上，却没有把它融化，反而好似在雪面上慢慢地凝结了一层水晶。骤然从温暖的殿阁中出来，冷风迎面一扑，竟像是被刀子生冷地一刮。穿着的袄子领上镶有一圈软软的风毛，风一吹，那银灰色长毛就微微拂动到脸颊上，平日觉得温软，今朝却只觉得刺痒难耐。
我扶住槿汐的手正要上软轿，身后曹婕妤娇软一笑，仿若七月间的烈日，明媚而又隐约透着迫人的灼热：“姐姐愚钝，有一事要相询于妹妹。”
我明知她不会说出什么好话来，然而只得耐心道：“姐姐问便是。”
曹婕妤身上隐隐浮动蜜合香的气味，举手投足皆是温文雅致，她以轻缓的气息问道：“姐姐真是为妹妹惋惜，皇上这么宠爱妹妹，妹妹所承的雨露自然最多，怎么今日还没有有孕的动静呢？”她低眉柔柔道，“恬贵人有孕，皇上今后怕是会多多在她身上留心，妹妹有空儿了也该调理一下自己身子。”
我胸中一凉，心中发恨，转眼瞥见立于曹婕妤身边的华妃面带讥讽冷笑，一时怔了一怔。本来以为华妃与曹婕妤之间因为温宜帝姬而有了嫌隙，如今瞧着却是半分嫌隙也没有的样子，倒叫我不得其解。
来不及好好理清她们之间的纠结，已经被刺伤自尊，冷冷道：“皇上关怀恬贵人本是情理中事。妹妹有空儿自会调理身子，姐姐也要好好调理温宜帝姬的身子才是。帝姬千金之体可不能有什么闪失啊。”说着回视华妃，行了一礼恭敬道：“曹婕妤刚才言语冒犯娘娘，嫔妾替姐姐向娘娘谢罪，娘娘别见怪才好啊。”
华妃一愣：“什么？”
我微笑，郑重其事道：“曹姐姐适才说嫔妾所承雨露最多却无身孕，这话不是借着妹妹的事有损娘娘么？多年来嫔妃之中，究竟还是娘娘雨露最多啊。是以向娘娘请罪。”
曹婕妤惊惶之下已觉失言，不由得惊恐地望一眼华妃，强自镇静微笑。华妃微微变色，却是忍耐不语，只呵呵冷笑两声，似乎是自问，又像是问我：“本宫没有身孕么？”
曹婕妤听华妃语气不好，伸手去拉她的衣袖子，华妃用力将她的手一甩，大声道：“有孕又怎样，无孕又怎样？天命若顾我，必将赐我一子。天命若不眷顾，不过也得一女罢了，聊胜于无而已。”说着目光凌厉地扫过曹婕妤面庞。
曹婕妤脸上一阵红一阵白，终究没有再说话。
我静静道：“娘娘说得有理。有无子息，得宠终归是得宠，就算母凭子贵，也要看这孩子合不合皇上的心意。”说罢不欲再和她们多言，拂袖而去。
次日，欣喜的玄凌便下旨晋恬贵人杜氏为从五品良媛，并在宫中举行筵席庆贺。
杜良媛的身孕并未为宫廷带来多少祥瑞，初春时节，一场严重的时疫在宫中蔓延开来，此症由感不正之气而开始，最初始于服杂役的低等宫女、内监，开始只是头痛、发热，接着颈肿，发颐闭塞，一人之病，染及一室，一室之病，染及一宫。宫中开始遍燃艾叶驱疫，一时间人人自危。
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[1]① 此处借用唐代韦续对卫夫人书法的赞誉。