第15章 登闻鼓

第15章 登闻鼓

奶奶沉默了一下。

“那面鼓叫登闻鼓，奶奶小时候听老人讲过，说是太祖皇帝立下的规矩，有天大的冤枉，敲登闻鼓，鼓声可以直达天听。但也有人说，敲登闻鼓的人，要先挨三十板子。”

小雪儿的眼睛猛地睁大了。“三十板子？”

奶奶的声音很平静：“是，三十板子。打完还能爬起来的，才能递状子。爬不起来的，就算你冤死了，也没人管。”

小雪儿的眼泪一下子就涌了出来。

她拼命摇头，两只小手紧紧抱住奶奶的脖子，声音又急又尖：“不行！奶奶不能去！三十板子会把奶奶打死的！小雪儿不要奶奶死！”

奶奶轻轻拍着她的背，没有说话，只是拍着。

等小雪儿的哭声渐渐小下来，她才开口，声音还是那么平静。

“囡囡，你听奶奶说，今夜这把火不是意外，是有人提着油，从外面把咱们的门、窗、屋顶全浇了，然后点的火。”

“如果不是小玉佩，咱们三个人现在已经烧成灰了。天亮以后，邻居会在废墟里找到三具烧焦的骨头。没有人会知道我们是谁。没有人会替我们喊冤。”

“你爹爹会继续当他的驸马爷，穿他的官服，与他的长公主长厢厮守……而我们，连一座坟都没有。”

小雪儿又气又急，眼泪大颗大颗的掉落，却不知说什么。

奶奶安慰地摸了摸她的额头。

“今夜他没烧死我们，明天他还会派人来。后天也是，大后天也是。我们躲到哪里，他就追到哪里。除非我们死了，他不会停手。”

“奶奶……我们回乡下也不行吗？”

“乡下有土匪，京城有恶鬼……我们呀，得靠自己谋活路。”

“奶奶活了六十多年，不怕死。但奶奶怕，死了以后，没有人保护你和娘亲。”

小雪儿的眼泪又涌了出来，但她的声音坚定：“奶奶不会死的！”

她低下头，小手伸进领口，把玉佩拽了出来。

“小玉佩，你能保护奶奶吗？不要让奶奶被板子打死。”

玉佩微微发烫，小雪儿眼睛亮了起来。

“小玉佩说好。”她抬起头，看着奶奶，泪光里挤出一个笑，“奶奶，小玉佩说好。”

奶奶把她重新搂进怀里，搂得很紧很紧。

秀娘不知什么时候也挪了过来，伸出手臂，把奶奶和小雪儿一起环住。

她的手臂还是那么瘦，但环得很用力。

嘴里含混不清地念叨着：“不疼……都不疼……”

……

天还没亮，奶奶就开始收拾。

其实没什么好收拾的了。

所有的东西都烧没了。

天亮以后，赵婶子是第一个发现废墟的人。

她早上起来去河边洗衣裳，路过奶奶家门口，看见烧塌的院墙和焦黑的屋梁，手里的木盆“咣当”一声掉在地上。

“他婶子！”

她跌跌撞撞地冲进去，脚踩在湿漉漉的灰烬里，鞋底沾满了黑灰。

她看见了奶奶、秀娘和小雪儿，三个人坐在河边的柳树下，浑身湿透，身上脸上都是烟熏的黑灰，但活着，好好地活着。

赵婶子的腿一软，一屁股坐在灰烬里，放声大哭。“天杀的啊……这是哪个天杀的啊……你们才搬来几天啊……碍着谁了啊……”

她的哭声惊动了左邻右舍。

陈老头拎着鱼竿赶过来，孙婆婆拄着拐杖颤巍巍地挤进人群，连那个耳背的老房东都来了，站在废墟前面，张着嘴，半天说不出话。

奶奶站起来，走到赵婶子面前，把她扶起来。“赵家妹子，别哭了。劳烦你，帮我照看秀娘和囡囡。”

赵婶子抹着眼泪，愣住了。“你要去哪？”

奶奶没有回答。

她蹲下来，把小雪儿交到秀娘怀里。

秀娘坐在柳树下，接过小雪儿，把她紧紧搂住。

她的眼神今天格外清明。

直勾勾看着奶奶，嘴唇动了动，叫了一声：“娘。”

奶奶握着她的手，用力握了握。

然后她站起来，转过身，朝巷子外走去。

小雪儿窝在娘亲怀里，看着奶奶的背影越来越远。

晨光洒下来，她的脊背挺得很直，步子不快，但每一步都无比坚定。

小雪儿没有哭，也没有喊。

她只是安安静静地看着，小手按在胸口的玉佩上，在心里轻轻说：小玉佩，你答应过我的。

玉佩温温热热的。

登闻鼓在皇城南门外。

从柳树巷走过去，要穿越大半个京城。

奶奶走得不快，但也没有停。

她经过长公主府那条街的时候，远远能看见朱红的大门和门口的石狮子。

那扇门后面住着她的儿子，和儿子的新夫人，现在是她的仇人。

奶奶没有停顿，继续向前走。

皇城南门外，有一面大鼓。

鼓面比磨盘还大，鼓身漆成朱红色，架在三尺高的石台上。

风一吹，铜铃叮叮当当的，很好听。

这面鼓在这里立了两百多年。

太祖皇帝开国的时候立的，说天下百姓有冤不能申者，可敲此鼓，鼓声直达天听。

两百多年来，敲过这面鼓的人，有的申了冤，有的没申成，有的申了冤也丢了命。

因为三十板子的规矩一直没变，伸冤之前先挨打，打完还能爬起来的，才配递状子。

奶奶走到鼓前的时候，守卫的士兵正在换岗。

两个值了一夜班的禁军揉着酸胀的肩膀，等着交班的人来。

他们看见一个浑身湿透、衣裳上沾着黑灰、头发花白的老太太从晨光里走过来，步子不快不慢，走到鼓架下面，站住了。

“老人家，这里是登闻鼓，不能随便靠近。”一个年轻的禁军上前拦住她。

奶奶抬起头，看了他一眼。

那一眼很平静，平静得让年轻禁军愣了一下。

他在皇城当值三年，见过各种各样来敲登闻鼓的人。

有哭天喊地的，有磕头如捣蒜的，有浑身是血爬着来的。

但从来没见过这样的。

“我知道。”奶奶的声音不高，但清清楚楚，“我来敲鼓。”

年轻禁军张了张嘴，还想说什么。

旁边年长些的那个拉了他一把，摇了摇头。

年长的禁军看了奶奶一眼，目光扫过她湿透的衣裳、烟熏的痕迹、花白头发上沾的草屑和黑灰。

他在皇城根下站了十几年，见过太多人。

有的人来敲登闻鼓是因为觉得自己冤枉，有的人来是因为确实冤枉，但只有一种人会用这种眼神看人，那就是已经把命豁出去的人。

“老太太，你知道规矩吧？”年长禁军的声音放得很低。

“知道。”奶奶说，“三十板子。”