第12章 地头蛇
小雪儿牵着秀娘的手走在前面，嘴里哼着小调，两个小揪揪一颠一颠的很是可爱。
走到家门口那棵大柳树旁边时，奶奶的脚步忽然慢了下来。
院门上她早上临走时挂在门中间的那根细细的草绳断了。
应该是有人推门进去过。
奶奶的心猛地提了起来。
她放下担子，把小雪儿和秀娘挡在身后，慢慢推开了院门。
院子里看起来和平时没什么两样，晾衣绳上还挂着蓝布衫，墙角的水缸盖得好好的，那丛奶奶新种的韭菜也好好长着。
但奶奶一眼就看出了不对劲。
肯定有人来过……会是谁呢？
沈清辞吗？
他到底想干什么？
虽然他不是自己的亲生骨肉，可是她含辛茹苦将他养大，不图他回报养育之恩，但也不至于恩将仇报吧？
“奶奶，怎么了？”
小雪儿察觉到奶奶的不对，急忙抬头询问。
奶奶摇头，强撑起一抹笑：“没事儿，带着你娘亲去洗洗，早点休息吧。”
“嗯，好。”
小雪儿点点头，乖巧地拉着秀娘去洗漱休息。
一夜无眠，好在也没发生什么。
接下来的每一天，奶奶都提心吊胆，可是一直平静无波，犹如暴风雨前的宁静。
直到第六天，奶奶照常出摊。
笼屉架起来，面案子支好，小米粥熬上，绿豆汤装桶，一切如常。
小雪儿把钱匣子摆好，把小马扎搬到摊位后面，又把秀娘安顿在旁边，塞给她一根柳枝让她编着玩。
拐角深处的包子摊，安安稳稳地开了张。
巳时刚过，第一波客人还没来。
巷子那头忽然传来一阵沉重的脚步声。
不是一个人，是很多人，脚步杂乱而急促
秀娘手里的柳枝掉在了地上。
她的眼睛骤然睁大，瞳孔收缩，整个人条件反射般地从马扎上弹起来，往后退，一直退到墙根，两只手紧紧抱住自己的头。
她对这些声音太熟悉了。
当年那些人把她拖进巷子的时候，也是这样的脚步声。
奶奶放下手里的面团，手在围裙上擦了擦，站到了摊位前面，把小雪儿和秀娘挡在身后。
她的脊背挺得很直，虽然她知道，自己一个六十多岁的老婆子，挡不住任何东西，但她仍是护在她们身前。
十几个高大的男人从巷子拐角冲了出来。
他们人高马大，看起来凶神恶煞，把祖孙三人围在墙角。
为首的是个四十来岁的汉子，脖子比脑袋还粗，两条胳膊上的肌肉鼓鼓囊囊。
他长得很丑，可脸上却带着微笑，那笑容让人不寒而栗，很不舒服。
“就是这个摊子？”
他偏头问了旁边的人一句。
旁边那人奶奶认得，是刘虎。
就是在城南早市占了她们位置、又被玉佩用一股臭味熏走的那个泼皮。
他不像之前那么嚣张，此刻缩在汉子身后，明显矮了一截。
“赖爷，就是她们。这老婆子邪门得很，上次我……”
他话没说完就被赖爷狠狠瞪了一眼，立刻禁声。
京城地面上，能被叫一声“爷”的泼皮头子，都是有来头的。
他们不是普通的街头混混，而是在官府和江湖之间那一大片灰色地带里讨生活的人。
这种人比土匪更麻烦，土匪抢完就走，他们却是长年盘踞，像蚂蟥一样叮在皮肉上，不把你吸干不会松口。
赖爷踱到摊位前，低头看了看笼屉里白白胖胖的包子。
他甚至伸手拿了一个，捏了捏，咬了一口，嚼了嚼，然后把剩下半个随手扔在了地上。
“皮太厚。”
他神色不悦地评价。
小雪儿蹙眉，堵着嘴小声说：“他是坏蛋，浪费粮食……”
奶奶护着小雪儿往后退了下，她咽了咽口水，目光平视着赖爷：“这位爷，有什么指教？”
赖爷咧嘴一笑，露出大黄牙。
“老太太，别紧张。”
他的语气和善，可神色却让人害怕。
上前两步打量着她们祖孙，一副不怀好意的模样。
“我是来跟你谈生意的，柳树巷这一片呢，是我赖老六照看的地界。你们在这儿摆摊，按规矩，每月交五百文地皮钱。”
五百文？
奶奶瞪大了眼睛，气得浑身发抖。
她们摊位租金一个月才一百五十文。
五百文，是她们半个多月的收入，抛开衣食住行和包子的成本，根本拿不出来。
“赖爷，我们是小本买卖，一个月拢共挣不了几个钱，这摊位是跟巷子里赵婶子租的，租金已经交了，地皮钱这个规矩，我来柳树巷之前确实没听说过，您看……”
奶奶还话说完，赖爷变了脸色。
“没听说过？”
赖爷勾唇，回头看着身后的男人们。
“兄弟们，老太太说她没听说过。”
十几个汉子发出一阵哄笑，这笑声让人头皮发麻。
秀娘缩在墙根，浑身发抖，两只手捂着耳朵，喉咙里发出压抑的呜咽声。
小雪儿蹲在她旁边，一只手拍着娘亲的背，另一只手悄悄按住了胸口的玉佩。
她的小脸绷得紧紧的，眼睛一眨不眨地盯着赖爷，像一只炸了毛的小猫。
小雪儿暗道：这些坏人，实在是太坏了！他们为什么要一直欺负我们？
赖爷收住笑，重新看向奶奶。
他的耐心显然不多，语气也不似刚才那么和善。
“老太太，我给你三天时间，三天后我来拿钱，五百文，一文不能少！交得起，你这包子摊继续开，柳树巷这一片，我赖老六罩着你，没人敢动你一根指头……”
他顿了顿，笑容冷下来。
“交不起，那就别怪我赖老六不讲情面了，这京城虽大，但容不下不懂规矩的人。”
他转身走了两步，又停下来，回头看了一眼缩在墙根的秀娘。
那目光在秀娘身上打量，像是在看一样货物，掂量着值多少钱。
奶奶的身体绷紧了，她猛地往前迈了一步，挡住赖爷的视线。
赖爷看出奶奶的戒备，冷笑一声：“老太太，别紧张，我对疯子可没兴趣。”