第67章

  他想起许多年前，伯父送兄长入京赶考的那天，伯娘拉着他的手站在门口，说等你长大了，也要像你兄长一样，那时候他还小，不明白“赶考”是什么意思，只觉得兄长的青衫很好看，如今，他却也穿着一样的青衫，走同样的路了……

  殿试的地点设在集英殿，考生们先在殿门外候着，按会试名次排好，谢慈站在前列，和石子离得比较远，身前身后都是同科的贡士，众人都规矩得很，没有人交头接耳。

  天色渐渐亮了，东边透出一点橙红，谢慈仰头看了一眼。

  辰时正，殿门大开，考生们入集英殿，大殿内早已摆好了几案、蒲团，每张几案上放着笔墨纸砚，正前方，御座设在殿中高阶上，金漆雕龙，垂着明黄帷幔，这会儿帷幔还垂着，天子尚未到来。

  谢慈走到自己的位置，跪坐下来，内侍的嗓音从殿外传来：“圣驾至——！”

  满殿考生齐齐俯首，谢慈低着头，听见由远及近的脚步声，前方帷幔被撩开又放下，一道温和的声音响起，叫他们“平身。”

  殿试开始，策题翰林学士承旨拟的，由天子亲自圈定。

  “朕承祖宗之托，御极以来，夙夜祗惧，惟恐有负天地生民之寄。今四方粗定，而治效未臻，其故安在？夫欲治国者，必先正心；欲平天下者，必先齐家。然心何以正？家何以齐？古之圣王，垂拱而治，何道以致之？”

  “……西北有警，边备当何以固？东南财赋，民生当何以厚？吏治不清，何以澄其源？士风不古，何以正其本？”

  “尔诸生饱读诗书，留心当世之务，其各摅所蕴，直言无隐。朕将亲览焉。”

  天子御座高高在上，谢慈一一答过，未时正，殿试结束，他专心致志写完最后一个字，搁了笔。

  考生们依次交卷，退出集英殿，谢慈身后传来脚步声，有人拍他的肩膀。

  “兰时！”

  谢慈转头，就见石子桓从后面的贡生中出来，脸色都累的白了，“可算是结束了，你答得怎样？”

  谢慈想了想，笑道：“我尽力了。”

  石子桓打量他，却见这人还是一副不疾不徐的样子，就知道他写的应当不错，调侃道：“你怕不是要把状元拿了吧？”